Mappa - Abidjan

Abidjan è la città più popolosa e l'ex capitale della Costa d'Avorio, di cui costituisce un distretto autonomo. È il principale centro commerciale del paese nonché la sua capitale de facto (Yamoussoukro è la capitale ufficiale). Sorge sulla Laguna Ébrié su alcune penisole e isole convergenti, collegate da ponti. Gli abitanti dell'area metropolitana si attestano sui 5,6 milioni.

Vi hanno sede la Banca africana di sviluppo e l'accademia del calcio ivoriana.

La città crebbe a causa della costruzione di un nuovo molo nel 1931 tanto quanto grazie alla sua designazione come capitale della colonia francese nel 1933. L'inaugurazione del canale di Vridi nel 1951 permise un'importante crescita del porto, con cui arrivò ad essere collegata con il mare. Nel 1983, Yamoussoukro fu designata come capitale nazionale, però la maggior parte degli uffici del governo e le ambasciate straniere rimasero ad Abidjan.

L'origine del nome della città si presta a diverse interpretazioni. La leggenda narra che un giorno una donna che stava tagliando le foglie da un albero incontrò dei coloni che cercavano la loro strada. Quest'ultimo allora gli chiese il nome del luogo dove si trovavano. Non capendo la loro lingua, la donna pensava che volessero sapere cosa stesse facendo lì. Lei rispose semplicemente "Min-tchan m'bidjan", che significa, in Ebrié, "taglio le foglie". Gli europei non capirono e pensarono che la donna avesse risposto alla loro domanda: conservarono quindi la parola “abidjan”.

La parola "Abidjan" deve probabilmente la sua origine al nome del popolo che occupava il luogo: i Bidjan. Il prefisso "a" è utilizzato per indicare l'appartenenza al luogo: "Abidjan" significa quindi "il paese dei Bidjan".